台灣農村「蛇怕鵝糞，養鵝防蛇」的不老傳說遭科學實驗打槍

波新聞─陳金聲／高雄

上百年來台灣的農村，一直流傳著「蛇怕鵝糞，養鵝可以防蛇」的傳說，但這種傳說，已經被農業單位及學術界打槍，叫人聽聽就好。
早期農村的說法是：蛇怕鵝糞，蛇的皮膚只要沾到鵝糞，就會潰爛致死，所以家戶最好在家院子多養幾頭鵝，就可以避免蛇害。
這種傳說一傳十，十傳百，一代傳一代，傳了上百年，農村社會至今還流傳著，甚至連高雄都會區某山腳下的住戶陳健璋也相信這樣的說法，跟著在院子養了幾隻鵝。
陳健璋表示，他家的院子常有長蛇侵入，有毒的「飯尟銃（眼鏡蛇）」，沒毒的「臭青母」都常出沒，家人雖見慣，但還是怕怕。
「臭青母」的學名叫「王錦蛇」，是台灣及亞洲地區非常大型的無毒蛇類。牠在受到驚嚇或威脅時，會從肛門腺分泌出極為濃郁且難以消散的惡臭，因而得名，母蛇俗名叫「臭青母」，公蛇俗名叫「臭青公」。陳健璋說，這種蛇可長達二、三公尺，粗如手臂，他看慣了不怕，但其臭難聞，所以，見一次趕一次也掩鼻躲一次。
至於「飯匙銃、飯匙倩、飯匙槍」，就是中華眼鏡蛇，生氣時頸部會擴張扁平如飯匙而得名，其毒無比，被咬到會要人命，家人不敢大意，於是在院子養了一對大型的「石頭鵝」。
但讓他感到奇怪的是自從養了鵝之後，「臭青母、臭青公」就沒再來過。「飯匙銃」還是會出現，甚至為了偷吞鵝蛋而把一隻孵蛋的母鵝毒死，他回家發現時鵝已奄奄一息，最終雖保住鵝蛋，但一命鳴呼，留下家人對鵝媽媽這份母愛的不捨。
所以，他對「蛇怕鵝糞」之說半信半疑，為何臭青母會驚？飯匙銃毋驚？他懷疑「飯匙銃因身懷劇毒而有恃無恐」？
同樣的心理，有些果農採有機種植的「自然農法」，讓果樹下的雜草叢生，但卻又怕巡視果園時被草叢中的毒蛇咬中而「昏昏死死在果園」，於是將信將疑，也在果園裡養了幾隻鵝，也還真的就此未曾被蛇咬過。
事實上，這不代表「有鵝就不會有蛇」，而是因為鵝會吃草，驚動了蛇，蛇因此離開有鵝出沒的果園，是正常的行為反應。也就是說蛇是因為怕鵝吵而離開，鵝糞充其量只是為果園增加有機肥。自然界生生相剋，鵝與蛇也是如此。
蛇怕鵝糞，應是「古早的古早以訛傳訛」而來，純屬無稽之談，實際上蛇不是真的怕鵝糞，而是鵝天生具有很強的領域性及防衛本能，只要發現有別的物種入侵，就會不停的發出驚叫，甚至攻擊，透過這樣的行為「落人支援」叫主人過來查看進而把蛇趕走。
人類拿著棍棒來驅蛇，膽大如飯匙銃，不逃也得逃。鵝是可能啄死蛇，但鵝不吃蛇肉，這招「落人支援」有效，久而久之，蛇碰到鵝就逃之夭夭，有鵝當然就會留下鵝糞，「蛇不怕鵝但怕鵝糞」的傳說，就這樣走調流傳至今。
生物學界及農業單位曾針對這項古老的傳說進行實驗研究，以乾鵝糞做「床墊」，再放入錦蛇與眼鏡蛇，結果歷經數月，這兩種蛇並不會刻意避開鵝糞，長期在鵝糞爬來爬去，蛇皮也沒有潰爛，更沒有死亡，證明蛇根本不怕鵝糞。
所以，蛇與鵝糞之間，是「傳說」與「科學」兩端無盡的拉扯。花花世界，自由戀愛，信傳說或信科學，當然也是自由選擇。
鵝會咬人絕對不假，特別是成鵝可以重達十斤、體型壯碩、伸長脖子高過成人膝蓋的「石頭鵝」，頭大如棒球，硬如石頭，嘴巴又大，張嘴咬上一口，保證「黑青兼凝血」。
「石頭鵝」會咬人而也追人，所以又被稱為「戰鬥鵝」，當牠的領地、伴侶或幼鵝、鵝蛋受到干擾時，便會主動發起攻擊，保護地盤、伴侶及後代。
牠發動攻擊的行為模式就是「先警告、再進攻、絕不退讓」，牠會先發出嘶叫聲威嚇，再伸長脖子、拍動翅膀接著進行追逐與啄咬。牠的嘴沒有牙齒，被咬到雖然不會造成嚴重撕裂傷，但會感到「五告痛」。
避免被鵝咬的不二法則就是保持距離，不要主動靠近或試圖觸摸牠們，經過有鵝的區域時放慢腳步，切勿奔跑或挑釁。如果鵝發出威嚇，就該保持冷靜、面對牠並緩慢後退。
屏科大校園有養石頭鵝，鵝似乎很懂「團結力量大」，所以，成群結隊時就惡向膽邊生，有些白目的學生不信邪，故意接近逗弄牠們，結果遭到攻擊追著跑，膽小的女學生被追得尖聲驚叫喊「救命」，學生投訴，校方無法可治。
數年前，台東曾有位路人騎機車在路上遭到鵝群攻擊摔倒而一狀告到法院，指控飼主讓鵝在路上趴趴走，危害行車安全，違反道安條例，但最終法官判決飼主免罰。這位法官似乎很懂鵝性，其論點是：鵝的移動速度不快，而且攻擊前會有徵兆，不會突然咬人，最重要的是，鵝的形象呆萌不至於會讓人感到害怕，因此認定飼主不是故意要放鵝嚇人，所以免罰。
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台東這位飼主幸運，但高雄某山腳下這位飼主命運大不同，今年初曾經有位踩著高跟鞋的美女，進入他的院子接觸他家的石頭鵝，牠認為領地被侵犯，於是展翅攻擊，嚇得那位美女跑給鵝追而跌倒，鞋跟折斷、臉部擦傷、斷了門牙，於是提告求償，檢察官認為飼主未盡管理之責而起訴，官司現在還未了，等待法官判決中。
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這位飼主心有末甘，反告那位美女未經同意侵入民宅，但檢察官不予起訴。他喊司法不公無效，於是在院子門口掛起「裡面有鵝，慎入」及「監視錄影中，非請勿入」兩塊告示牌，並且用竹竿橫在院子入口示意。
飼主還說，那隻鵝聽懂他的話，而且好像也知道他的冤情未了，所以，有路人靠近，他就對著牠喊「進去，不要過來」，那隻鵝就真的轉身進去，不敢走到院門口看過路人。
鹽水月津港岸邊一隻寵物鵝，仗著有人寵，也常攻擊過路人，曾經對準一位穿著短褲剛蹲下去準備靠近的女孩，一口給她啄下去，白皙的美腿「黑青」數週差點花錢去美白。
「石頭鵝」早期在農村咬人事件時有所聞，最常見的受害者都是白目的小男孩。當年農村小男孩五六歲時還穿著「開檔褲」，「歸副露出來」，尿尿時掏出來「槍口」就對準石頭鵝噴，結果「石頭鵝」伸長脖子一口啄過去，「歸副」被咬個正著，小男孩痛得「該該叫」，好在當年的小男孩多數沒割包皮，皮長好拉扯。
小男孩哭喊大人來解危，最終扯開，但這陰影藏在心裡一輩子。小時候被鵝咬過「卵葩 (LanPha)」的小男孩，終生為何怕鵝不怕蛇的原因，聰明的就懂。