高雄市彌陀區「神木等級」的百年欖仁樹

波新聞─陳金聲／高雄

高雄市濱海的偏鄉彌陀區，有一棵百年的欖仁樹，樹型完整又美觀，可惜少有人去多注意它，公部門及護樹團體也未將之列為保護老樹。
這棵巨傘型的欖仁樹，百年前就種在漯底山入口處正前方的空地，植物學家保守估計樹齡已逾百年。當地的漯底里里長孫萬賜也說「應有百年以上了」。
孫里長的「憑證」是他今年六十七歲，在地土生土長，他小時候，這棵樹就非常大棵了，那時長輩就告訴他這棵樹已經存活了幾十年，加上他近七十年的「目視陪伴」，所以，樹齡逾百年的估計沒問題。
孫里長說，這棵老樹是彌陀區「鎮區之寶」，而且可能是國內最大的一棵，所以公部門及相關團體可以考慮說它是「國寶樹」。行家看過之後，說它是國內欖仁樹中的「神木」。更重要的是這棵樹沒像台灣一些老榕樹，腰部被繫上了紅布條，所以，沒有「神的傳說」。
這棵欖仁樹高約4層樓，樹幹腰部直徑超過1.5公尺，樹下的根系茂盛，有些老根甚至已經浮出地面成「板根」狀。

#p1
孫里長說，這棵欖仁樹，樹頭穩，百年來歷經不少次的強颱，但最多只折斷樹冠層的一些枝幹，樹頭未曾被吹倒過，正所謂「樹頭徛予在，毋驚樹尾做風颱」。
高雄市區很多公園及行道樹，都以欖仁樹做綠化樹種，例如旗津二路中洲汙水處理廠前的那段行道樹，就都是欖仁樹。但是，晚近年間，欖仁樹被「小老弟」小葉欖仁打趴了，行道樹多數改種「小葉欖仁」。
彌陀漯底山，海拔約只有50公尺左右，過去一直是「軍營」，民國95年軍方撤離改為自然公園，多了一些遊客，但多數的遊客抵達後，只顧著邁步進園區，很少多瞧這棵欖仁樹幾眼，因為欖仁樹在一般人的心中，不是名貴的樹種，公部門及護樹團體也未曾幫它包裝行銷。
民國五、六十年代，國民政府在戒嚴時期為了灌輸反共大陸的信念，曾以阿里山那棵三千年紅檜神木作童謠：「一二三，到台灣，台灣有個阿里山；阿里山上有神木，我們明年回大陸。」
這幾句在當年，國小學生人人都會哼唱，順口程度不輸唱國歌，如果這首童謠的歌詞能將阿里山改成漯底山，那這棵欖仁樹應該也能發光發熱才對。
這棵欖仁樹目前的生長環境還可，陽光充足，週邊沒有建物及其他大樹遮光，地面也沒水泥覆蓋，因此，生存生態絕對沒問題。至於有沒珍惜保護，見微知著，看現場就知道。
樹下有一組自來水加壓馬達及管線設施就緊倚樹幹邊，當地居民說，因為當地位處偏鄉，是自來水供水管線的末梢，水壓不足，住在山腳下的居民於是在樹幹旁加裝了加壓設施。
#p2
大約二十年前裝加壓馬達等設施時，只想到不影響人們動線，「沒想到它愈長愈大棵，已經靠在一起了。未來老樹幹逐年變粗，水管可能會被擠壓破壞，甚至會被樹皮包覆。所以，要不要趁早移置，這待相關單位及居民的智慧選擇。
老樹最怕被鳥大便排出的榕樹、雀榕的種子附生，因為這兩種都是長勢相當強勢的樹種，一旦種子冒芽附生，不出數年就會出現附生植物「纏勒」的現象，最終連樹冠都被榕樹及雀榕茂密的葉子包覆而失去光合作用致死。
目前這棵欖仁樹沒發現有榕樹及雀榕附生，但卻有人在樹幹上「附植」火龍果，火龍果很便宜，一年四季都買得到，怎會有人出此怪招？早該拔除了。
#p3
欖仁樹下掉滿種子，也冒出很多的小苗株，民眾如果有興趣，可去撿地面上的種子回家複育，挖苗株回去栽種，存活率可能不如撿種子回家「播種」。附近的居民陳健璋說他國中時頂著光頭去樹下讀書，常被掉落的種子打得滿頭包，從不會「杜龜」，高中時就沒再去樹下Ｋ書了，所以書沒讀好。
欖仁樹最美的風情，就在冬季，樹冠層的葉片紅通通、火辣辣，老樹紅花讓人分外眼紅，有人形容那是「寒冬中最亮眼的一盞華麗」。民眾如果看見欖仁樹的葉子開始變色，就代表一年即將結束。
欖仁樹在生物科學分類，是「使君子科欖仁屬」，樹名原本就是「欖仁樹」三個字。如今卻被加了一個「大」字，俗稱為「大欖仁樹」。其實加個「大」字是不對的。但台灣社會經常「多錯就是對」。
欖仁樹是台灣恆春半島、蘭嶼及宜花東海岸地區的原生種。台灣在民國五十幾年間從非洲東南外海馬達加斯加島引進樹型整齊優美的「小葉欖仁」後，原來的「欖仁樹」因此被區隔為「大欖仁樹」、「大葉欖仁」。就只因為「本土」欖仁樹的葉片比「外來」的小葉欖仁還大。有大有小就有區別，民間化繁為簡，以大小區分，自屬常情。

#p4
不論是大葉欖仁或小葉欖仁，目前在台灣都是公園景觀及行道樹的主要樹種，兩者最大的區別除了葉片大小之外，就是欖仁樹的葉子入冬後會轉紅再枯落，而小葉欖仁則由綠轉枯就掉落。兩種都屬落葉喬木，落葉都跟菩提樹一樣掉滿地，造成清掃的困擾。
另一個差別就是木土的欖仁樹會開花結果，但外來的小葉欖仁不開花結果。本土欖仁樹因果實形狀貌似橄欖的果仁，故而得名。
本土的欖仁樹，果仁如粟子剖開後可食用，台灣屏東、蘭嶼、東部海岸邊的小孩早期常取出果仁煮熟當零食。小葉欖仁無果，只供觀賞樹狀。兩種欖仁的木材都無經濟價值，砍下來只能當柴火。
民國八十幾年間，台灣掀起一股欖仁風，傳說紅透的欖仁葉熬煮後可做治肝病的「青草茶」，而且還必須是掉落在地面上的才有效，直接從樹上採摘的沒效，流風所及，欖仁樹下，常有人提著大袋小袋搶著撿落葉，大包小包的提回家。
事實上這種療效是毫無科學、醫學根據的，醫界也強調欖仁樹葉沒有任何醫療效果。數年過後那股風潮消退，就沒再流行撿欖仁葉治肝疾這帖偏方了。
在泰國，據說欖仁樹的枯葉煮過後再泡製，有助於泰國鬥魚發情，提高受孕，可穩定魚兒的情緒，及抑制魚缸裡的黴菌。這套在台灣恐沒人會相信及採用。